أعلن جيمسون جرير، الممثل التجاري الأمريكي، أن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وقع قانونًا يمدد برنامج التجارة التفضيلية لإفريقيا حتى نهاية ديسمبر مع سريان القرار بأثر رجعي اعتبارًا من 30 سبتمبر 2025، وهذا يعتبر خطوة مهمة لإعادة تنشيط التعاون التجاري بين الولايات المتحدة والدول الإفريقية.
جاء في تصريح جرير أن مكتب الممثل التجاري الأمريكي سيعمل مع الكونجرس خلال هذا العام على تحديث البرنامج، مما سيفتح المجال أمام الشركات والمزارعين ومربي الماشية الأمريكيين للوصول بشكل أوسع إلى السوق الأمريكية، وهذا يتماشى مع سياسة ترامب التجارية التي تركز على “أمريكا أولاً”.
القانون المعروف باسم قانون النمو والفرص في إفريقيا (AGOA) انتهى العمل به في سبتمبر الماضي، وهو قانون تم إقراره لأول مرة عام 2000 ويمنح إعفاءات جمركية للولايات المتحدة على أكثر من 1800 منتج من دول إفريقيا جنوب الصحراء المؤهلة، وظهرت مخاوف من أن انتهاء العمل به قد يهدد مئات الآلاف من فرص العمل في القارة الإفريقية.
خلال عملية التمديد، جرت مناقشات داخل الكونجرس حيث أقر مجلس النواب مشروع قانون لتمديد البرنامج لمدة ثلاث سنوات، لكن مجلس الشيوخ خفض المدة إلى عام واحد، وهو التعديل الذي وافق عليه مجلس النواب لاحقًا.
هذا التمديد يأتي في وقت يشهد توترًا في العلاقات بين الولايات المتحدة وجنوب إفريقيا، التي تعد أكبر اقتصاد في القارة، حيث قاطع ترامب العام الماضي اجتماع مجموعة العشرين الذي استضافته بريتوريا، وأعلن بعد ذلك أن جنوب إفريقيا لن تُدعى للاجتماعات التي تستضيفها الولايات المتحدة هذا العام.
من جهته، رحب وزير التجارة الجنوب إفريقي، باركس تاو، بتمديد قانون النمو والفرص في إفريقيا، مؤكدًا أنه سيوفر اليقين والاستقرار للشركات الإفريقية والأمريكية التي تعتمد على البرنامج.
كما أوضح مكتب الممثل التجاري الأمريكي أنه سيعمل بالتنسيق مع الوكالات المعنية لتنفيذ أي تعديلات على جدول التعريفة الجمركية نتيجة لإعادة تفعيل القانون، وأشار المكتب إلى أن الدول المعنية يجب أن تتبنى اقتصادًا قائمًا على السوق وتعزز سيادة القانون والتعددية السياسية، مع ضرورة تحقيق تقدم ملموس نحو هذه المعايير.
كما أكد المكتب على أهمية إزالة العوائق أمام التجارة والاستثمار الأمريكيين، ووضع سياسات فعالة للحد من الفقر ومكافحة الفساد وحماية حقوق الإنسان.